Pour beaucoup de visiteurs, le tuk tuk est devenu un symbole de Lisbonne au même titre que le tram jaune. C’est pourtant une arrivée récente, avec des racines en Asie et en Italie. Voici ce qu’est un tuk tuk, comment fonctionnent ceux de Lisbonne et pourquoi ils sont devenus aussi controversés — et aussi populaires.
Tuk tuk : définition et origine du nom
Un tuk tuk est un tricycle motorisé : une roue à l’avant, deux à l’arrière, le siège du conducteur devant et une banquette couverte pour les passagers. On l’appelle auto-rickshaw en Inde, tuk tuk en Thaïlande et dans une grande partie du monde ; il est cousin des petits utilitaires à trois roues comme le Piaggio Ape italien, lancé à la fin des années 1940. Le nom « tuk tuk » est une onomatopée de la pétarade des petits moteurs des premiers modèles.
Depuis quand y a-t-il des tuk tuks à Lisbonne ?
Les tuk tuks sont apparus à Lisbonne au début des années 2010, avec l’essor du tourisme. Leur gabarit convenait aux rues étroites et aux collines escarpées de l’Alfama, de la Mouraria et de la Graça, où les bus ne passent pas et où les trams sont bondés. En quelques années, ils étaient partout : en 2025, plus de 1 000 tuk tuks circulaient en ville, ce qui a conduit aux restrictions expliquées dans notre guide pratique.
À quoi ressemble un tuk tuk de Lisbonne ?
- Style vintage : cabines arrondies à l’italienne, couleurs vives, souvent restaurées ou reconstruites.
- Électrique moderne : plus carré, plancher plat, deux banquettes face à face et prises USB — voir notre guide du tuk tuk électrique.
- Nombre de places : en général 4 à 6 passagers sur deux ou trois banquettes ; les groupes utilisent plusieurs véhicules.
- Confort : côtés ouverts avec bâches de pluie déroulantes, plaids en hiver, ceintures ventrales basiques.
Comment les tuk tuks sont-ils réglementés au Portugal ?
Au Portugal, les tuk tuks utilisés pour les visites sont classés comme véhicules d’animation touristique (veículos de animação turística) : l’entreprise doit être enregistrée comme opérateur d’animation touristique et assurée, et le véhicule homologué pour la route. Lisbonne a en plus restreint depuis avril 2025 les rues où ils circulent et s’arrêtent, et prévoit des vignettes de stationnement et la fin des modèles thermiques. Porto a aussi interdit les tuk tuks dans plusieurs rues du centre.
À lire aussi :Les meilleures visites en tuk tuk à Lisbonne
Peut-on louer ou conduire un tuk tuk soi-même ?
La location de tuk tuk sans chauffeur est rare à Lisbonne : les véhicules appartiennent à des opérateurs agréés et sont conduits par des professionnels, et les restrictions de circulation rendent la conduite par un touriste peu pratique. Les entreprises louent en revanche des tuk tuks avec chauffeur pour des événements, mariages et incentives. Si vous envisagez d’acheter un tuk tuk pour lancer une activité au Portugal, vérifiez d’abord l’agrément d’opérateur touristique et les nouvelles vignettes de stationnement de Lisbonne — la ville veut réduire, pas augmenter, le nombre de tuk tuks.
Tuk tuk ou tram 28 ?
| Tuk tuk | Tram 28 | |
|---|---|---|
| Prix | ≈ 80–130 € par véhicule pour 2 h | ≈ 3 € le trajet |
| Arrêts | Là où sont les vues (arrêts désignés) | Arrêts fixes, pas de pause photo |
| Affluence | Privé | Très bondé en haute saison |
| Commentaires | Guide en direct | Aucun |
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’un tuk tuk ?
Un petit véhicule motorisé à trois roues avec une cabine ouverte, aussi appelé auto-rickshaw, utilisé comme taxi en Asie et pour les visites touristiques à Lisbonne.
Pourquoi appelle-t-on ça un tuk tuk ?
Le nom imite le bruit « tuk-tuk » des petits moteurs deux-temps des premiers modèles en Thaïlande.
Combien de places dans un tuk tuk à Lisbonne ?
En général 4 à 6 passagers en plus du chauffeur, selon le modèle.
Depuis quand y a-t-il des tuk tuks à Lisbonne ?
Depuis le début des années 2010 ; leur nombre a augmenté avec le tourisme pour dépasser 1 000 véhicules en 2025.
Peut-on louer un tuk tuk à Lisbonne et le conduire soi-même ?
La location sans chauffeur est rare et peu pratique à cause des restrictions de circulation. Les tuk tuks se louent avec chauffeur, y compris pour les groupes et événements.
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